Jungheinrich neemt een belang in Navflex en ontwikkelt een autonome oplossing voor het laden en lossen van vrachtwagens
Jungheinrich AG neemt een belang in Navflex Inc., een technologiebedrijf dat gespecialiseerd is in fysieke AI en de automatisering van het laden en lossen van vrachtwagens.
De investering versterkt de samenwerking tussen beide bedrijven, met als doel een autonome oplossing voor een van de laatste niet-geautomatiseerde kernprocessen in de intralogistiek op de markt te brengen. De ontwikkeling is gericht op de behoeften van de Europese en Noord-Amerikaanse markten.
Navflex, een technologiebedrijf met vestigingen in Duitsland en de Verenigde Staten, richt zich op het automatiseren van het laden en lossen van vrachtwagens – een van de technisch meest veeleisende toepassingen in de intralogistiek. Verschillende aanhangwagengeometrieën, wisselende lastdragers en beperkte ruimte stellen hoge eisen aan technologie, veiligheid en betrouwbaarheid. Tegelijkertijd is de vraag naar automatisering aan de laadkaai bijzonder hoog, omdat arbeidsintensieve processen samenkomen met een tekort aan geschoolde arbeidskrachten en een toenemende druk op de efficiëntie.
"Het laden en lossen van vrachtwagens is voor veel van onze klanten een belangrijk knelpunt in de goederenstroom", zegt Dr. Tobias Harzer, Chief Automation Officer van Jungheinrich AG. "Samen met Navflex ontwikkelen we een oplossing die specifiek op dit proces inspeelt en het op betrouwbare wijze automatiseert. Naast robuustheid, compactheid en manoeuvreerbaarheid aan de laadkaai hechten we bijzonder veel belang aan veiligheid – vooral in omgevingen waar mens en machine zij aan zij werken."
In het kader van de samenwerking combineert Jungheinrich zijn expertise in de ontwikkeling van hef- en magazijntrucks en autonome mobiele robots, zijn brede sectorkennis en zijn mogelijkheden op het vlak van systeemintegratie en service met de softwaresystemen- en robotica-expertise van Navflex. De gezamenlijke oplossing is gebaseerd op een geïndustrialiseerd truckplatform van Jungheinrich dat consequent verder wordt ontwikkeld voor geautomatiseerde bediening aan de laadkaai. Het resultaat is een autonome mobiele oplossing die is afgestemd op de eisen van wisselende laad- en losomgevingen en die zonder extra infrastructuur in bestaande logistieke processen kan worden geïntegreerd.
Navflex levert gespecialiseerde softwaresystemen voor autonome waarneming, navigatie, veiligheid en proceslogica in de truckomgeving. "We hebben er bewust voor gekozen een vraagstuk aan te pakken dat lange tijd als vrijwel onmogelijk te automatiseren werd beschouwd", aldus Chuck Stovall, CEO van Navflex. "Om de Europese markt te betreden, hebben we een partner nodig die industriële uitvoering, schaalbaarheid en wereldwijde service kan leveren. Precies op dat punt vullen Navflex en Jungheinrich elkaar aan. Op het vlak van automatisering en AI is onze samenwerking echt een geval van 1 plus 1 is 3.”
Beide partners werken nauw samen om hardwarecomponenten en softwaresystemen te integreren in een robuuste end-to-end totaaloplossing die voldoet aan de eisen van de dagelijkse bediening. De gezamenlijke oplossing wordt momenteel uitgebreid getest bij een aantal klanten onder reële bedrijfsomstandigheden.
Door een belang in Navflex te nemen, onderstreept Jungheinrich zijn ambitie om end-to-end geautomatiseerde goederenstromen verder te ontwikkelen en een van de laatste schakels aan de laadkaai te ontsluiten die tot nu toe moeilijk te automatiseren was.
Over Navflex
Navflex is een bedrijf gespecialiseerd in fysieke AI dat brownfield-automatisering transformeert via autonome mobiele robots die denken, rijden en werken als mensen. Navflex werd in 2021 in Duitsland opgericht, heeft zijn hoofdkantoor in Broomfield (Colorado, Verenigde Staten), en activiteiten in München (Duitsland). Het bedrijf ontwikkelt intelligente AI-robotoplossingen voor zware machines en lost momenteel enkele van de meest uitdagende en arbeidsintensieve workflows in de logistiek op, waaronder het laden en lossen van aanhangwagens en het transporteren van pallets in magazijnen. De technologie van het bedrijf combineert geavanceerde waarneming, AI-gestuurde besluitvorming, veiligheid-voorop-autonomie en een vloot die samen leert om te opereren in dynamische, ongestructureerde omgevingen zonder tussenkomst van operators op afstand. Met implementaties in Noord-Amerika en Europa maakt Navflex de volgende generatie veilige, schaalbare en intelligente automatisering van materiaalbehandeling mogelijk. Navflex werkt samen met toonaangevende wereldwijde klanten en industriële OEM's om de toepassing van AMR-technologie en technologieën voor autonome palletbeweging in magazijnen, distributiecentra en productievestigingen wereldwijd te versnellen.